5 redenen waarom gravel bikes ineens zo populair zijn!

Waar komt het gravel rijden eigenlijk vandaan?

Het meeste uit de fietswereld komt uit Europa, maar in het geval van gravel rijden is dat niet helemaal zo! In Europa heb je natuurlijk wel de populaire wielerkoers Strade Bianche, waar profs een groot gedeelte over onverharde gravelwegen in Toscane rijden. Maar in de Verenigde Staten heb je al een langere tijd veel gravelbikeraces, waarvan Dirty Kanza de bekendste is. Deze race bestaat al langer dan dat Strade Bianche een profkoers is, namelijk al sinds 2006. In de Verenigde Staten worden al jaren veel gravelbikeraces georganiseerd. Uiteraard leent het Amerikaanse landschap zich daar ook perfect voor! Nu begint het ook echt een hype te worden in Nederland. Ook in Nederland zijn er talloze mooie gravel routes, ook al wist je dat wellicht nog niet! 

1. Je kan over alle soort paden crossen

Dit is natuurlijk de voornaamste reden om een gravelbike aan te schaffen! Met een racefiets ben je beperkt tot de geasfalteerde wegen en fietspaden, maar op de gravelbike gaat er een nieuwe wereld voor je open. Je kan ineens echt de natuur in en crossen over paden waar je normaal nooit zou komen. Het hoeft niet eens per se een pad van gravel te zijn, maar een bospad van zand en modder is ook meer dan prima! 

Het gravelbiken combineert het beste van twee werelden. Aan de ene kant heb je de wereld van het racefietsen, waar je op hoge snelheden over het asfalt scheurt. En aan de andere kant heb je de wereld van het mountainbiken, waar je over modderige paden met knoestige boomwortels en rotsen rijdt. Het gravel rijden zit er precies tussenin. Je kan comfortabel en behoorlijk hard rijden over de geasfalteerde wegen, maar ook paadjes pakken met een ondergrond van grind, gras, zand of bosgrond. Het geeft je het ultieme gevoel van vrijheid.

2. Het is een stuk afwisselender dan racefietsen

Alle fietsers die frequent de racefiets pakken kennen het wel. Na een paar uur in het zadel kan het een beetje gaan vervelen. Door soms juist een onverhard zijpaadje in te schieten kan je het fietsen een stuk leuker en spannender maken!

3. Het is zelfs geschikt om in de winter te gaan rijden

Juist omdat door de modder rijden een groot onderdeel is van het gravelbiken is het uitermate geschikt om in de winter te doen! De gravelbikes zijn notabene uitgerust met veel bredere banden dan racefietsen. 

4. Het is avontuurlijk!

Trek er op uit. Duik de natuur in en ontdek nieuwe plekken. Elke rit op je gravelbike is anders en een nieuw avontuur! 

5. Gravel bikes hebben een comfortabele zitpositie

Een verschil met een gravelbike en een racefiets is de geometrie, waardoor je op een gravelbike een stuk meer rechtop zit. Daarom zijn gravelbikes geschikt voor lange ritten! Gravelbikes zien er wel uit als racefietsen, vooral door het gekromde stuur. Maar ze hebben veel dikkere banden en een minder aerodynamisch design.

En hoe is de geometrie eigenlijk? Dit zijn de verschillen tussen een Gravelbike en Racefiets:

De wielbasis van een gravelbike is iets langer: daardoor zijn ze iets minder explosief, maar hebben ze meer stabiliteit.

Bredere banden: variërend van 30 tot 50 mm. Racefietsen hebben meestal banden van 25 of 28 mm breed.

Het stuur is iets dichterbij: daardoor zit je in een minder gebogen houding en zit je in een comfortabelere positie.

Het stuur is iets hoger: ook hierdoor zit je minder gebogen, en dus in een comfortabele positie.